Per-Anders Pettersson – Les sapeurs

Society of Ambianceurs and Elegant People

Att vara Sapeur är mer än ett sätt att klä sig, mer än en hobby och mer än ett sätt att tjäna pengar och att få respekt. Det är ett prestigefyllt brödraskap med sina egna moraliska och sociala koder och i slutändan är det ett sätt att leva och överleva på. Att klä upp sig och paradera på gatorna får dem att känna sig viktiga, vilket gör att de kan glömma sin dagliga kamp i ett kaotiskt Kinshasa, i Demokratiska Republiken Kongo.

Sapeurer försöker imitera en exklusiv livstil som de föreställer sig finns i Europa. Även om de ofta behandlas som lokala kändisar är det i de mest fattiga stadsdelarna som de tillbringar hela sitt liv, och de flesta kommer troligtvis aldrig att besöka städer som Paris eller Bryssel, huvudstäderna i de båda länder som koloniserade Kongo. Rivaliserande Sapeur-grupper tävlar om uppmärksamhet och synlighet på gatorna och de medverkar ofta vid större evenemang och i tv- och radioprogram.

SAPE är en unik subkultur inom Republiken Kongo och Demokratiska Republiken Kongo. Projektet fotograferades i Kinshasa.

Per-Anders Pettersson (1967) är en svensk fotograf baserad i Kapstaden, Sydafrika. Under sin 35 år långa karriär har han bevakat ett brett spektrum av internationella nyhetshändelser, det första Gulfkriget, konflikter på Balkan, Afghanistan och Haiti. Han har arbetat med uppdrag och projekt i över 100 länder. Sedan år 2000 har Pettersson fokuserat på afrikanska berättelser och långsiktiga projekt som i Demokratiska Republiken Kongo, och i Sydafrika.